Ricardo Villalobos

Γεννήθηκε στη Χιλή· μεγάλωσε στη Γερμανία· πολίτης του κόσμου: έτσι συνοψίζεται σε μεγάλο βαθμό η ζωή του Ρικάρντο – από γεωγραφική άποψη. Στο σπίτι των παιδικών του χρόνων υπήρχε συνεχές πηγαινέλα άλλων Νοτιοαμερικανών πολιτικών εξόριστων, ενώ τα μέλη της οικογένειάς του απολάμβαναν να ακούνε τη μουσική της μακρινής πατρίδας τους, κατά προτίμηση σε ένταση ήχου ασυνήθιστη για τα γερμανικά δεδομένα. Η σάλσα και η λατινοαμερικανική λαϊκή μουσική συνυπήρχαν με όπερες, ροκ και, αργότερα, με πρωτοπόρους της ηλεκτρονικής μουσικής, όπως οι Tangerine Dream και οι Kraftwerk.

Ο πατέρας του Ρικάρντο τού έδωσε την ευκαιρία να καλλιεργήσει το έμφυτο μουσικό του ταλέντο, φέρνοντάς τον σε επαφή με κάθε είδους μουσικά ακούσματα από διάφορους πολιτισμούς. Κάποτε, μάλιστα, άφησε τον μικρό Ρικάρντο υπό τη φροντίδα μιας σχολής σάμπα στη Βραζιλία. Έτσι, ο Ρικάρντο ήταν στην πραγματικότητα ένας παθιασμένος ερμηνευτής κρουστών προτού στρέψει το ταλέντο του σε πειραματισμούς με την ηλεκτρονική μουσική. Η απαράμιλλη αίσθηση του ρυθμού υπήρξε ανέκαθεν ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του και αυτό είναι εμφανές τόσο στις δικές του παραγωγές όσο και στην επιλογή των δίσκων του ή στην ικανότητά του να υλοποιεί τόσο συνεκτικά και ομοιογενή DJ sets. Το 1988 έπαιξε για πρώτη φορά σε κλαμπ, εξοπλισμένος με την εντυπωσιακή και πολυσυλλεκτική δισκοθήκη του. Πραγματοποίησε τις πρώτες του παραγωγές με το θρυλικό συνθεσάιζερ Roland, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1990 άρχισε να αναβαθμίζει τον εξοπλισμό του και να αφοσιώνεται στους ήχους της acid house και της πρώιμης techno. Το 1992 κυκλοφόρησε την πρώτη του παραγωγή στην εταιρεία Overdrive. Την ίδια χρονική περίοδο απέκτησε φήμη στο Ντάρμστατ και τη Φρανκφούρτη για τελείως διαφορετικούς λόγους: διοργάνωνε παράνομα πάρτι σε εγκαταλελειμμένα κτίρια ή κάτω από γέφυρες αυτοκινητοδρόμων – και όσοι βρέθηκαν σε κάποιο από αυτά, ακόμα παραμιλούν. Σε αυτό το πλαίσιο, ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με βετεράνους της σκηνής της Φρανκφούρτης όπως οι Ata και Heiko M/S/O, αλλά και με τους Roman Flügel και Jörn Elling Wuttke (Alter Ego) από το Ντάρμστατ. Μετά την πρώτη του κυκλοφορία στη γερμανική Playhouse, η ομάδα της Ongaku –μητρικής δισκογραφικής του label– προσκάλεσε τον Ρικάρντο να παίξει στο Eclipse Rave στη Χιλή, στην πρώτη από τις πολλές επισκέψεις του στη γενέτειρά του. Μαζί με άλλους μουσικούς, όπως ο Atom Heart και ο Dandy Jack, άσκησαν καθοριστική επίδραση στο ανερχόμενο τότε κίνημα της χιλιανής house και techno. Μετά το πρώτο του ταξίδι στην Ίμπιζα το 1995, ο Ρικάρντο υιοθέτησε το νησί ως τρίτη πατρίδα του. Σήμερα, δεν υπάρχει ήπειρος που να μην έχει παίξει ο Ρικάρντο. Οι μουσικές του επιλογές διαμορφώνουν τάσεις τόσο για άλλους DJ όσο και για το κοινό, ενώ τα κομμάτια του, παρότι δεν υπήρξαν ποτέ εμπορικά, γνωρίζουν τεράστια επιτυχία και τον έχουν καταστήσει γνωστό πολύ πέρα από τα όρια της underground μουσικής σκηνής. Μεγάλο μέρος των παραγωγών του θεωρούνταν ήδη cult όταν εμφανίστηκαν τα πρώτα white labels. Η ανεξάντλητη δημιουργικότητα και καινοτομία του Ρικάρντο, σε συνδυασμό με το αλάνθαστο ένστικτό του για το κοινό, τον έχουν αναδείξει σε έναν από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της σύγχρονης ηλεκτρονικής μουσικής.